La vita dei polli
I polli da macello sono chiamati broiler e rappresentano l'animale d'allevamento più diffuso nell'Unione europea (ne vengono allevati milioni ogni anno).
Esistono diversi sistemi di allevamento dei broiler. La maggior parte dei polli da carne sono allevati in modo convenzionale, al chiuso, in ricoveri di grandi dimensioni, su un letto di paglia tritata o trucioli di legno, chiamato lettiera.
Anche i polli d'allevamento estensivo al coperto crescono al chiuso, ma beneficiano di maggiore spazio per muoversi rispetto a quelli allevati con sistemi convenzionali. Crescono più lentamente, impiegando almeno otto settimane per raggiungere il peso di mercato.
Altri tipi di allevamento forniscono più spazio all'interno o permettono agli uccelli di uscire. Questi sistemi di allevamento sono definiti nei regolamenti comunitari in materia di commercializzazione ed indicati come segue sulle etichette dei prodotti contenenti carne di pollo nei supermercati:
- I polli da carne allevati all'aperto provengono da sistemi che permettono agli uccelli di uscire all'esterno. (figura 1) Si applicano condizioni leggermente diverse per i diversi tipi di etichette per l'allevamento all'aperto. I broiler allevati "all'aperto" hanno accesso ininterrotto durante il giorno, per almeno metà della loro vita, a spazi aperti, in larga misura ricoperti di vegetazione. Crescono per otto settimane per raggiungere il peso di mercato.
- I polli da carne allevati con il metodo "rurale all'aperto" sono allevati in piccoli branchi. Ogni pollo dispone del doppio della superficie esterna a disposizione di un pollo allevato "all'aperto". Dopo almeno sei settimane di vita, i polli hanno accesso ininterrotto, durante il giorno, agli spazi aperti. Crescono più lentamente, impiegando oltre undici settimane per raggiungere il peso di mercato. (figura 2).
- I polli da macello allevati con il sistema "rurale in libertà" sono allevati allo stesso modo dei broiler del metodo "rurale all'aperto", ma hanno accesso a spazi aperti privi di recinzioni.
- I polli "organici" sono tenuti con un sistema simile a quello rurale all'aperto, ma in più vengono nutriti con mangimi coltivati biologicamente.
I sistemi convenzionali al chiuso forniscono ai polli mangimi nutrienti ed acqua pulita e sono dotati di un sistema di ventilazione che consente di mantenere l'aria fresca all'interno della dimora. Ciò consente alle moderne razze di pollo di crescere più rapidamente e di raggiungere il peso di mercato di circa 2 kg in meno di sei settimane. (figura 3).
Una crescita così veloce può talvolta causare problemi alla salute e al benessere degli animali, come ad esempio distorsione delle ossa e scarsa resistenza alle malattie. Per questo motivo gli allevatori esperti sanno, per formazione, come evitare questi problemi e fornire ricoveri e impianti adeguati per i polli.
Il numero di polli in ogni dimora dipende dalla superficie e dalla capacità di ventilazione, nonché dagli impianti di alimentazione e abbeveraggio disponibili. La maggior parte delle dimore convenzionali ospita circa 20.000 polli, ma alcune dimore molto grandi ospitano branchi di 40.000 unità. Di solito questi edifici hanno l'illuminazione artificiale al posto delle finestre e sono dotati di riscaldamento per il periodo invernale.
I polli sono di solito creature robuste, ma la loro salute ed il loro benessere devono essere tenuti in considerazione e tutelati in ogni sistema di allevamento. Pertanto, nel caso di sistemi di allevamento intensivo, l'allevatore dedica sempre estrema attenzione ad una serie di fattori, tra cui:
Mangime e acqua: fornendo una dieta sana che includa cereali, come il grano e il mais, con l'aggiunta di vitamine e minerali, ed un costante accesso ad acqua fresca e pulita. (figura 4).
Temperatura: mantenendo una temperatura ragionevolmente costante per il comfort degli uccelli. I polli sono sensibili alle temperature estreme, se combinate con un fattore di umidità elevato, e possono morire a causa di un eccessivo calore.
Qualità dell'aria: gestendo la ventilazione della dimora in modo da impedire la formazione di anidride carbonica, ammoniaca e polveri prodotte dagli uccelli, onde evitare problemi respiratori ai polli.
Qualità della lettiera: mantenendo la lettiera in condizione asciutta e pulita. Una lettiera umida può causare problemi alla pelle dei polli ed incidere sulla qualità dell'aria. Tuttavia, la lettiera non dovrebbe essere troppo secca, onde evitare problemi di polvere all'interno della dimora.
Spazio: fornendo luce sufficiente e periodi di buio per lo sviluppo e il sonno.
Luce: les poulets ont besoin de suffisamment de lumière et de périodes d’obscurité pour assurer leur développement et la qualité de leur sommeil.
Gestione attenta: trattando e gestendo gli uccelli con attenzione per ridurne lo stress e prevenirne lesioni. Gli allevatori che lavorano negli allevamenti di pollame ricevono generalmente un'adeguata formazione e sanno come gestire e prendere gli animali, nonché come verificare la presenza di eventuali problemi. I polli devono essere ispezionati almeno due volte al giorno.
Adesso sapete molte cose sui polli da macello. Ricordate: sono uccelli sensibili, dunque tenetene conto al momento opportuno!
