Η ζωή των κοτόπουλων
Τα κοτόπουλα που εκτρέφονται για την παραγωγή κρέατος ονομάζονται κοτόπουλα πάχυνσης. Αποτελούν τον μεγαλύτερο αριθμό εκτρεφόμενων ζώων στην ΕΕ (εκτρέφονται εκατομμύρια
ετησίως).
Υπάρχουν διαφορετικά συστήματα εκτροφής για τα κοτόπουλα πάχυνσης. Τα περισσότερα
κοτόπουλα πάχυνσης εκτρέφονται συμβατικά σε εσωτερικούς χώρους μεγάλων πτηνοτροφείων,
πάνω σε μια στρωμνή από ψιλοκομμένο σανό ή ροκανίδια, η οποία ονομάζεται αχυρόστρωμα.
Τα λεγόμενα κοτόπουλα διευρυμένων χώρων εκτρέφονται επίσης σε εσωτερικούς χώρους,
όμως έχουν στη διάθεσή τους περισσότερο χώρο από αυτόν των συμβατικών συστημάτων.
Τα κοτόπουλα αυτά αναπτύσσονται πιο αργά και απαιτούνται τουλάχιστον οκτώ εβδομάδες
για να φθάσουν στο βάρος αγοράς.
Άλλοι τύποι εκτροφής παρέχουν μεγαλύτερο χώρο στο εσωτερικό των εγκαταστάσεων ή
επιτρέπουν στα πουλιά να βγαίνουν έξω. Αυτοί οι άλλοι τύποι εκτροφής ορίζονται στους
κανονισμούς εμπορίας της ΕΕ και δηλώνονται στις ετικέτες των προϊόντων πτηνοτροφίας
στα σουπερμάρκετ ως εξής:
- Τα κοτόπουλα πάχυνσης ελεύθερης βοσκής προέρχονται από συστήματα, τα οποία επιτρέπουν την πρόσβαση των πτηνών στο ύπαιθρο. (εικόνα 1) Διατυπώνονται ελαφρώς διαφορετικές συνθήκες για διαφορετικές ετικέτες ελεύθερης βοσκής. Τα κοτόπουλα πάχυνσης «ελεύθερης βοσκής» έχουν συνεχή ημερήσια πρόσβαση στο ύπαιθρο, που καλύπτεται κυρίως από βλάστηση για τουλάχιστον τη μισή ζωή τους. Εκτρέφονται επί οκτώ εβδομάδες μέχρι να φθάσουν σε βάρος αγοράς.
- Τα κοτόπουλα πάχυνσης που προέρχονται από «παραδοσιακά πτηνοτροφεία ελεύθερης βοσκής»
εκτρέφονται σε μικρά κοπάδια. Σε κάθε κοτόπουλο αντιστοιχεί διπλάσιος υπαίθριος
χώρος σε σύγκριση με τα κοτόπουλα «ελεύθερης βοσκής». Από ηλικία τουλάχιστον έξι
εβδομάδων, τα κοτόπουλα έχουν συνεχή ημερήσια πρόσβαση σε υπαίθριους χώρους. Αναπτύσσονται
πιο αργά και απαιτούνται περισσότερες από έντεκα εβδομάδες για να φθάσουν σε βάρος
αγοράς. (εικόνα 2).
- Τα κοτόπουλα πάχυνσης «απεριόριστης ελεύθερης βοσκής» εκτρέφονται με τον ίδιο τρόπο
όπως τα κοτόπουλα πάχυνσης στην «παραδοσιακά ελεύθερη βοσκή», όμως έχουν πρόσβαση
σε υπαίθριους χώρους χωρίς περίφραξη.
- Τα «οργανικά» κοτόπουλα διατηρούνται σε ένα σύστημα παρόμοιο με την «παραδοσιακά ελεύθερη βοσκή», όμως επιπλέον τρέφονται με προϊόντα οργανικής καλλιέργειας.
Στα συμβατικά συστήματα εκτροφής σε εσωτερικούς χώρους παρέχεται στα κοτόπουλα θρεπτική
τροφή και καθαρό νερό καθώς και εξαερισμός με ανεμιστήρα για παροχή καθαρού αέρα.
Κατ’ αυτό τον τρόπο, οι σύγχρονες φυλές ορνίθων αναπτύσσονται πιο γρήγορα και οι
περισσότερες φθάνουν τα 2 κιλά, που είναι το βάρος αγοράς, σε λιγότερο από έξι εβδομάδες
(εικόνα 3)
Η γρήγορη ανάπτυξη ορισμένες φορές δημιουργεί προβλήματα στην υγεία και την καλή
διαβίωση των ζώων, όπως παραμόρφωση οστών και χαμηλή αντοχή σε ασθένειες. Για αυτόν
το λόγο, οι έμπειροι πτηνοτρόφοι εκπαιδεύονται, ώστε να αποφεύγουν αυτά τα προβλήματα
και να παρέχουν κατάλληλους χώρους διαβίωσης και διευκολύνσεις στα κοτόπουλα.
Ο αριθμός των κοτόπουλων σε κάθε μονάδα εξαρτάται από την επιφάνεια δαπέδου και
τη δυνατότητα εξαερισμού, καθώς και από τις εγκαταστάσεις ταΐσματος και ποτίσματος
που διαθέτει η μονάδα. Οι περισσότερες συμβατικές μονάδες περιλαμβάνουν περίπου
20.000 κοτόπουλα, όμως ορισμένες πολύ μεγάλες μονάδες στεγάζουν κοπάδια 40.000 πτηνών.
Συνήθως, τα κτίρια αυτά έχουν φωτισμό αντί για παράθυρα και διαθέτουν θέρμανση για
το χειμώνα.
Τα κοτόπουλα είναι γενικά ανθεκτικά όντα, ωστόσο η υγεία και η καλή διαβίωσή τους
πρέπει να λαμβάνεται υπόψη και να προστατεύεται σε όλα τα συστήματα εκτροφής. Για
το λόγο αυτόν, στην περίπτωση της εντατικής πτηνοτροφίας, ο πτηνοτρόφος πάντοτε
δίνει μεγάλη προσοχή σε διάφορους παράγοντες, οι οποίοι περιλαμβάνουν:
Τροφή και νερό: η παροχή ενός υγιεινού διαιτολογίου, το οποίο περιλαμβάνει
δημητριακά, όπως σιτάρι και καλαμπόκι, πρόσθετες βιταμίνες και μέταλλα καθώς και
συνεχή πρόσβαση σε φρέσκο, καθαρό νερό. (εικόνα 4) .
Θερμοκρασία: η διατήρηση μιας εύλογα σταθερής θερμοκρασίας για
την άνετη διαβίωση των πτηνών. Τα κοτόπουλα είναι ευαίσθητα στις ακραίες θερμοκρασίες,
όταν συνδυάζονται με υψηλή υγρασία, και μπορεί να πεθάνουν από υπερθέρμανση.
Ποιότητα του αέρα: η διαχείριση του εξαερισμού στον ορνιθώνα,
ώστε να αποτραπεί η συγκέντρωση διοξειδίου του άνθρακα, αμμωνίας και σκόνης που
παράγονται από τα πτηνά και να αποφευχθούν τα αναπνευστικά προβλήματα στα κοτόπουλα.
Ποιότητα του αχυροστρώματος: η διατήρηση του αχυροστρώματος σε
στεγνή και εύθρυπτη κατάσταση. Το υγρό αχυρόστρωμα μπορεί να προκαλέσει δερματικά προβλήματα στα κοτόπουλα και επηρεάζει την ποιότητα του αέρα. Ωστόσο, το αχυρόστρωμα
δεν πρέπει να είναι υπερβολικά ξηρό, ώστε να αποφευχθούν προβλήματα σκόνης στον
ορνιθώνα.
Χώρος: η διασφάλιση χώρου στα κοτόπουλα, ώστε να κινούνται και να ασκούνται, προκειμένου να μπορούν να τρώνε και να πίνουν και για να αναπτύξουν
ισχυρά οστά και πόδια.
Φωτισμός: η παροχή επαρκών περιόδων φωτός και σκότους για την ανάπτυξη
και τον ύπνο.
Προσεκτική μεταχείριση: Τα πτηνά πρέπει να τυγχάνουν προσεκτικού
χειρισμού για τη μείωση του στρες και την αποφυγή τραυματισμών. Οι πτηνοτρόφοι που εργάζονται σε πτηνοτροφεία είναι συνήθως επαρκώς εκπαιδευμένοι και γνωρίζουν πώς να χειρίζονται και πώς να πιάνουν τα ζώα, καθώς και πώς να τα ελέγχουν για πιθανά
προβλήματα. Τα κοτόπουλα πρέπει να επιθεωρούνται τουλάχιστον δύο φορές την ημέρα.
Τώρα γνωρίζετε πολλά για τα κοτόπουλα πάχυνσης. Να θυμάστε, είναι ευαίσθητα πτηνά και αυτό να το έχετε υπόψη σας όταν θα μπείτε στο παιχνίδι!
